看古代史书，在涉及官员的薪俸时，总会看到一个我们今天不怎么用的计量单位：石(dan)。诸如万石、二千石。石，是粮食的计量单位。万石，是汉朝的最高官阶——三公，月薪为三百五十斛谷，一年下来就是万石谷。而二千石，一般是指太守，所以，史书直接用“二千石”来称呼太守。后来随着时代变化，不可能薪水一直用石来衡量，于是，万石也泛指高官。

　　当然，万石有时候也是指一家人的年薪加起来达到万石。例如西汉的官员石奋，他的年薪为二千石，他的儿子石建、石甲、石乙、石庆的薪水都达到了二千石，父子五个加起来年薪就达到一万石，天下号为“万石君”。汉景帝说：你们父子五个年薪达万石，真是集尊崇于一门啊，“石君及四子皆二千石，人臣尊宠乃举集其门”。估计汉景帝是提醒石家，不要忘记了高薪是谁给的。

　　汉朝著名的酷吏严延年，兄弟五个都是能吏，都当上了二千石级别的官员。严延年的家乡人就称他的母亲为“万石严嫗”，大概就是“万石严家老太”的意思。

　　到唐朝还有这个说法。唐朝的张文瓘有四个儿子：张潜是魏州刺史， 张沛是同州刺史，张洽担任卫尉卿，张涉当殿中监。父子五个都官至三品，社会上的人都称他们为“万石张家”。

　　宋朝也有这个说法，《宋史·廖刚传》记载，宋人廖刚有儿子四人：廖迟、 廖过、廖遂、廖遽，都是主政一方的大官员，家乡人号之为“万石廖氏”。